HONG KONG (LEAD.co.id) – Stand News, outlet media pro-demokrasi Hong Kong ditutup oleh petugas kepolisian, pada Rabu (29/12/2021). Penutupan dilakukan usai polisi menggerebek kantor dan menangkap staf senior atas dugaan pelanggaran “publikasi hasutan”.
Stand News, didirikan pada tahun 2014 sebagai nirlaba, adalah publikasi pro-demokrasi paling menonjol yang tersisa di Hong Kong setelah penyelidikan keamanan nasional tahun ini menyebabkan penutupan tabloid Apple Daily milik taipan Jimmy Lai yang dipenjara.
Kelompok advokasi media khawatir tentang kebebasan pers akibat tindakan di bekas jajahan Inggris tersebut yang kembali ke pemerintahan China pada 1997 dengan janji bahwa berbagai hak individu akan dilindungi.
“Stand News sekarang menghentikan operasinya,” kata publikasi di Facebook. Pihaknya menambahkan bahwa, semua karyawan telah diberhentikan.
Steve Li, kepala departemen keamanan nasional kepolisian mengatakan bahwa, Stand News telah menerbitkan berita dan komentar yang menghasut kebencian terhadap pihak berwenang.
Dia mengatakan beberapa artikel mengatakan pengunjuk rasa hilang selama kerusuhan pro-demokrasi 2019 kota atau dilecehkan secara seksual, yang dia sebut “tidak berdasar” dan “jahat.”
Li juga mengatakan beberapa artikel palsu mengklaim Partai Komunis memperluas kekuasaannya melalui pengadilan independen kota atau menyerukan sanksi asing.
Dia mengatakan, polisi telah menyita aset senilai HK$61 juta ($7,82 juta) serta komputer, telepon, dan materi jurnalistik, dan dia tidak mengesampingkan penangkapan lebih lanjut.
“Kami tidak menargetkan wartawan. Kami menargetkan pelanggaran keamanan nasional,” kata Li.
Polisi mengatakan, 200 petugas menggeledah kantor Stand News, tiga pria dan empat wanita berusia 34-73 tahun telah ditangkap karena dicurigai “berkonspirasi untuk menerbitkan publikasi hasutan”.
Polisi tidak mengidentifikasi mereka tetapi media yang dikutip Reuters mengatakan empat mantan anggota dewan Stand News telah ditangkap.
Mereka adalah mantan legislator demokratis Margaret Ng, penyanyi pop Denise Ho, Chow Tat-chi dan Christine Fang, serta mantan pemimpin redaksi Chung Pui-kuen dan akting pemimpin redaksi Patrick Lam.
Istri Chung, Chan Pui-man, yang sebelumnya bekerja di Apple Daily telah ditangkap kembali di penjara.
Ronson Chan, wakil editor tugas Stand News dan kepala Asosiasi Jurnalis Hong Kong (HKJA) mengatakan bahwa, polisi telah menyita komputer, ponsel, tablet, kartu pers, dan catatan banknya selama penggeledahan di rumahnya.
“Stand News selalu melaporkan berita secara profesional,” kata Chan.
Kepala Sekretaris Hong Kong John Lee menyatakan mendukung tindakan polisi tersebut. Dia mengatakan bahwa, mereka adalah elemen jahat yang merusak kebebasan pers.
“Siapa pun yang mencoba menggunakan media bekerja sebagai alat untuk mengejar tujuan politik mereka atau kepentingan lain melawan hukum, terutama pelanggaran yang membahayakan keamanan nasional, mereka adalah elemen jahat yang merusak kebebasan pers,” kata Lee.
Reporter: Jhonie
Editor: Aru Prayogi
Sumber: Reuters